Архив рубрики «У реки»

Сравнение вертячек и водомерок

admin 17.05.2009

Интересно сравнить вертячек с водомерками.
Конечно, они совсем не похожи — изящные клопы и плотные, кряжистые жуки. И все-таки — попробуем.
И те и другие — темной окраски под цвет поверхности стоячего водоема. Однако чернота вертячек — особенная: в тени они отливают сталью, а на солнце ярко сверкают своей полировкой, которая излучает какую-то глубинную синеву или зеленоватость.
Вертячки обладают удивительной чувствительностью ко всему, что происходит в окружающей их водной и воздушной среде.
Вот мы с ребятами подошли опять к воде заводи, где ведем свои наблюдения, и ближняя к нам компания этих жуков дружно ушла под воду, а те, которые находились от нас несколько дальше, быстро удалились от берега, не прерывая бесконечного хоровода.
Меня всегда поражают «навигационные» способности насекомых вообще, а этих — в особенности. Как могут они носиться в стайках с огромными скоростями и вроде бы совершенно беспорядочно, избегая при .этом столкновений и успевая следить за тем, что происходит на водной поверхности, в воздухе и под водой! Поистине, это — чудо, осмысление которого может подсказать конструкторам навигационных приборов немало оригинальных идей.
Чтобы рассмотреть строение вертячек, захватим нескольких водным сачком; учитывая их обостренную чувствительность, для этого требуется немалая ловкость. Пустим одного жука поползать по ладони руки...
В отличие от водомерок, у вертячек самые длинные ноги — передние. Хотя они не такие уж большие, но намного превосходят совсем короткие средние и задние конечности, плоские и широкие, словно весла или ласты. На этих ногах просматриваются длинные волоски, ряды которых сдвигаются и раздвигаются, как пластинки веера.
Налив в кюветку немного воды — не более как на полсантиметра,— я пускаю в нее несколько жуков. Делаю это, чтобы, не дав им нырять, изучить, как они плавают. Механизм такого процесса выглядит следующим образом: отталкивается жук от воды — волоски-ласты раздвигаются, нога становится шире, толчок — сильнее; заносит ногу вперед -волоски сдвигаются, нога легче режет воду.
Гребет вертячка короткими движениями, которые и позволяют ей так ловко скользить по поверхности.
Я сливаю в стакан содержимое кюветки, и подопытные вертячки немедленно ныряют, увлекая за собой на заднем конце брюшка шарообразный пузырек воздуха.
И зачем он жуку? Ведь явно воздушный пузырь не способствует ускорению движения. Остается сделать предположение, что у вертячки воздушный тип дыхания, как у наземных жуков, и пузырь для нее — своего рода акваланг, позволяющий дольше пробыть под водой, если в этом возникнет необходимость ради охоты за живностью или чтобы спастись от угрозы.
Эту гипотезу несложно проверить: если удерживать вертячку под водой достаточно долго, она, исчерпав запас воздуха для подводного дыхания, непременно погибнет.
Удивительно и другое — личинки этих жуков приспособлены к водному дыханию, имея на теле трахейные жабры и никогда не поднимаясь на поверхность воды. А вот окунаются они именно на поверхности: здесь, на растениях им инки плетут свои коконы.
На примере вертячки хорошо видно, сколь большие функциональные изменения происходят в организмах насекомых при переходе их из фазы личинки в фазу куколки, а затем — имаго: личинка вертячки имеет водный тип дыхания, а взрослый жук — принципиально другой — воздушный.
Быстрые и ловкие в воде, вертячки выглядят очень нескладно на суше: длинные передние ноги их цепляются, а короткие средние, и задние совсем не приспособлены для ползания. Впрочем, суша и не нужна этим насекомым (опять же в отличие от водомерок), потому что вся жизнь их происходит в воде.
Зимуют вертячки на дне водоемов, зарывшись в ил и впадая в оцепенение.

вертячки

admin 16.05.2009

Ну, а потом мы с юннатами заинтересовались вертячками. Это, пожалуй, самые быстрые среди водных насекомых. Небольших размеров, черные и блестящие, вертячки относятся к жукам.
Если вы захотите поймать их, делать это нужно очень осторожно, а то они выпрыгнут. Но если у вас получится, вы почувствуете резкий запах валериановых капель. Вертячки выделяют это едкое вещество, чтобы отпугивать некоторых животных, которые иногда нападают на них.
А посмотрите на глаза этих жуков. Они устроены очень занятно: каждый разделен на две части. Одна позволяет жуку видеть, что происходит на поверхности воды, а другая — что под водой. Ведь вся жизнь вертячек происходит на грани двух сред: воздушной и водной. Такой образ жизни наложил отпечаток на все органы чувств этих насекомых.
Редко увидишь вертячку одну: всегда их несколько. Жуки кружат стайками, словно водят хороводы, описывая круги и спирали. Однако делают это не ради развлечения: в природе ничего не бывает случайно. Бесконечные и вроде бы беспорядочные движения вертячек связаны с поиском пищи. Ведь эти жуки — хищники, питающиеся мелкой жив-ностью: насекомыми, рачками и червячками.

Водомерки 3

admin 16.05.2009

Водомерки. Где же скрыта основная сила этих насекомых?
Присмотримся к местам причленения ног к туловищу. Они выделяются утолщениями, в них-то и залегают те сильные мышцы, которые дают этому животному возможность производить быстрые и энергичные движения.
Однако пара клопов, которых я поместила в кюветку, все металась и металась от края к краю. И вот один, стукнувшись в бортик, сначала будто задумался, а потом решительно взмыл в воздух. Вскоре его примеру последовал и другой.
Перепончатые крылья у водомерок довольно хорошо развиты. Они спрятаны под жесткими надкрыльями, впрочем, как у многих насекомых.
Так мы с ребятами увидели полет этих клопов — явление почти исключительное для летней поры.
Крупные водомерки откладывают свои яйца на листья водных растений, мелкие — вбуравливают их в ткань тех же организмов.
Кладки совершаются в течение всего лета.
Есть у водомерок и еще одна характерная черта: личинки у них на всех стадиях развития в общих чертах очень похожи на взрослых насекомых. Отличаются же от них только меньшими размерами да вздутым коротким телом.
Если у читателя при встрече с этими насекомыми появится интерес к наблюдениям за ними, рекомендую изучить, как они преодолевают препятствия, встретившиеся на пути, как при этом передвигаются, какие ножки играют главную роль — передние, средние, задние.

Водомерки 2

admin 16.05.2009

Узкое тельце водомерки не намного тяжелее воды. Длинные ноги широко расставлены. Лапки покрыты волосками и не намокают. Словно на подушечках скользит она по воде. Сильно отталкиваясь средними ногами, клопик передвигается, как лыжник по снегу. Ненамокающие лапки лишь слегка вдавливают поверхностную пленку воды.
Способность водомерок удерживаться на воде легко объяснить, если вспомнить опыт с иголкой, которую смазывают жиром и кладут на воду. А ведь удельный вес иголки куда больше, чем клопа!
Я беру пинцет и, подхватив водомерку, погружаю ее в воду. Потом разжимаю его, а водомерка не только не тонет, но выскакивает из воды, как пробка. — Как вы думаете, почему она так лихо всплывает? — обращаюсь к ребятам. — Потому что водомерка легче воды,— предлагает кто-то объяснение. — Проверено и доказано, что это не так,— разочаровываю я.
Больше гипотез не поступает. — Давайте повторим опыт,— предлагаю ребятам,— только наблюдайте внимательней.
Я опять погружаю водомерку в воду и задерживаю там. Тело ее серебрится, красиво переливаясь на солнце. — Догадываетесь, почему клоп становится в воде таким нарядным? — Потому что его окутывает воздух. — Правильно! И поэтому водомерка никогда не утонет.
Короткие волоски, покрывающие ее тело, не смачиваются водой, и между ними удерживается воздух. Он-то и делает всю систему «клоп — воздух» намного легче воды.
Есть водомерки, которые вовсе не имеют крыльев. Однако все насекомые этой группы — отличные бегуны, умеющие ловко работать своими длинными тонкими ногами не только на поверхности воды, но и на суше. Трудно представить, чтобы такие отличные ноги не были приспособлены и для прыжков. В самом деле, встретив полоску ряски или других водных растений, водомерки превращаются в ловких прыгунов, преодолевающих препятствия сильными скачками, пока опять не выйдут на чистую воду.

Водомерки

admin 16.05.2009

... Мы подошли к небольшой заводи, берега которой поросли щетинкой осоки. Не торопимся войти в воду и поводить в ней сачком. Помним, что как лес — это не только деревья, так и водоем — не просто скопление воды: мир его велик и разнообразен.
Присмотрелись сначала к водной поверхности. Вот плавно скользят длинноногие стройные водомерки. И тут же стайками суетятся удивительно шустрые, юркие вертячки. У тех и других хорошо развиты крылья, которыми они пользуются, однако не столь решительно, как многие насекомые. И нужно проявить очень большую настойчивость, чтобы увидеть летящую водомерку: такое изредка случается летом или в начале осени. А вот погожей весной или поздней осенью полет водомерок — не редкость, потому что зимуют они не в воде и даже не у водоема, а в лесу, под опавшей листвой, под корой старых пней или во мхе. Это значит, что осенью отправляются водомерки к зимовкам, а по весне возвращаются в водоемы.
И все-таки нам удалось увидеть такой полет, и вот при каких обстоятельствах.
Зачерпнув сачком, я поймала несколько водомерок и поместила их в большой просторный кювет с водой.
Наши подопытные засуетились, бегая от края к краю.
У кого-то из ребят вырвалось: — Какой ловкий водяной паук!
«Паук? — подумалось мне.— Почему в этом существе видится ребятам именно паук? Ведь все они прекрасно тают, чем отличается он от насекомого, каким является водомерка. У первого— четыре пары ног, а у второго — только три».
И все-таки я попыталась взглянуть на водомерок глазами самих ребят: бегают эти клопы только на четырех ногах, а пара передних, коротких предназначена в основном для захвата и удерживания добычи. Ага! Если эти короткие передние ножки ребята принимают за усики, то, пожалуй, водомерок они не отнесут ни к насекомым, ни... к паукам. Может быть, юннатов смущает «длинноногость» и «узкотелость» водомерок?
А действительно, они и в самом деле мало похожи на обычных «лесных» клопов...
Я ловлю комара, слегка придавливаю его и бросаю в кюветку. К нему стрелой мчится клоп, хватает передними ножками и, вонзая в добычу членистый хоботок, начинает высасывать ее.
Вообще, водомерки питаются мелкими насекомыми, падающими на поверхность воды. При этом весьма кстати оказываются огромные шарообразные всевидящие глаза.
У этих клопов немало врагов: среди подводных — рыбы, среди надводных — птицы. Какие же у водомерок средства защиты от них? Прежде всего — темно-коричневая, бурая, иногда почти черная окраска тела, которая соответствует общему цвету поверхности стоячих водоемов. И еще, конечно,— способность совершать ловкие неожиданные движения и быстрые скачки.

Гребляк

admin 16.05.2009

Опускаю сачок поглубже в воду и вожу его возле водорослей.
Ну-ка, посмотрим на наш улов!
А он богатый: гладыши, гребляки, плавты и плавунцы, подолюбы и полоскуны.
Самый мелкий из них, пожалуй, клоп-гребляк. который
нередко становится жертвой своих более сильных собратьев — водных клопов.
В наших стоячих и слабо текущих водоемах он представлен довольно большим количеством видов.
К особенностям гребляков надо отнести зимнюю активность и... музыкальность. Тонкая песня клопов напоминает нежное стрекотание, за которое этих насекомых называют еще водными цикадами.
Я никогда не слыхала их пение в естественных природных условиях существования. А вот когда наблюдала клопов в аквариумах, регулярно слушала песни по вечерам. Звуки они производят трением передних ножек по хоботку. При этом гребляк сидит под водой, уцепившись средними лапками за растение.
Как настоящие «музыканты», они имеют и хорошо развитые органы слуха, расположенные в передней части туловища.
Единственный из всех водных клопов, гребляк ведет активный образ жизни на протяжении всей зимы: Вспоминаю, как дед привозил на санях воду в бочке, потом разливал ее дома по емкостям. И мы, дети, нередко обнаруживали в ведрах одного-другого «жука», который вызывал у нас и удивление и радость.
Только много позже я поняла, что были это те самые клопы-гребляки.
Я беру клопа пальцами и чувствую характерный запах, происходящий от выделений жидкости из особых желез, как у наземных клопов. Пускаю его в стакан с водой, и мы наблюдаем, как он плавает. Когда гребляк находится под водой, его тело облачено в серебристую пленку воздуха, который, однако, не содержит кислорода, как может показаться сначала: ее образует воздух, выделяемый брюшными дыхальцами. Функции пленки, по-видимому, в другом — уменьшить удельный вес насекомого, облегчая ему тем самым подъем на поверхность воды.
И все-таки дышат гребляки, подобно остальным клопам, атмосферным воздухом. Большой запас его они удерживают под надкрыльями, благодаря чему могут долго находиться в воде. Однако это же обстоятельство лишает клопов той подвижности, которая помогала бы им спасаться от преследований.

Глыдыш

admin 16.05.2009

Одним из самых крупных водных клопов является гладыш — сильный и ловкий хищник, достигающий в длину полутора сантиметров и обладающий продолговатым вытянутым телом, напоминающим лодочку.
Питается он живой добычей. Нередко нападает на своих родственников гребляков и рыбьих мальков, а случается, и на годовалых рыбок. Вряд ли бы гладыш справился с нею, не имей он смертоносного оружия. Схватив жертву передними ногами, он погружает в нее свой крохотный хоботок, выделяя при этом ядовитую слюну, которая сразу убивает мелкую добычу, а крупную парализует. Только затем клоп приступает к высасыванию ее.
Нападая на рыбку, гладыш не в состоянии пожрать ее сразу (ему просто не требуется столько еды на один раз), но, отравленная ядовитым уколом, рыба все равно погибает, а клоп никогда не возвращается к ней, питаясь только живой добычей.
Если неосторожно взять его в руку, он может нанести болезненный укол: хоботок прокалывает и человеческую кожу. Однако боль причиняет не сам укол, а опять же едкая слюна, попадающая в ранку.
Вот почему у гладыша есть еще и другие имена — водяная пчела, водяная оса.
Продолжаем наблюдать за нашим подопечным, который плавает в стакане с водой и делает это в состоянии «вверх ногами» — странная манера плавать спиной вниз, а брюшком кверху. Вот и окраска у него не ,менее удивительна: нижняя сторона тела гладыша — темная, а верхняя, спинная — светлая. Можно сказать, что и окрашен и плавает гладыш «наоборот». Ведь обычно окраска, призванная защищать водных животных, помогает им прятаться или отпугивать врага и поэтому бывает темная со спины (для защиты от нападения от врагов сверху — под цвет дна или водной поверхности) и светлая со стороны брюшка (для защиты от нападения снизу — под цвет освещенного неба).
К гладышу это правило не относится: у него все «наоборот».
Большие красные глаза клопа, находящиеся на спинной стороне, обращены при плавании вниз, чтобы высматривать добычу.
Типичная поза для него — неподвижное «парение» у модной поверхности, чем напоминает он коршуна, парящего и воздухе и высматривающего свою жертву.
Глядя на плавающего гладыша, невольно приходишь к навязчивой аналогии: его каплеобразное тело с выпуклой шиной напоминает килевую лодку, способную отлично разметаться в поиске добычи, хотя и не видят ее, а только «чуют».

Плавунец

admin 16.05.2009

Плавунцы — прожорливые хищники, нападающие на любых водных животных: насекомых, улиток, головастиков, рыбьих мальков, а случается, и на более крупных — тритонов, лягушек и даже рыб до 8—10 сантиметров длиной. Голодные жуки едят и мертвечину, растения и даже нападают друг на друга. Поэтому держать их в аквариуме непросто: одно из основных правил — кормить плавунцов досыта, чтобы притупить инстинкт каннибализма, другое -накрывать аквариум сеткой или марлей, чтобы они не улетели.
Ранней весной, когда растает лед на водоеме, перезимовавшая самка плавунца начинает откладывать яйца. Работа эта ответственная, напряженная и медленная: сделав яйцекладом надрез на подводных частях растений (стрелолиста, белокрыльника, касатика, ежеголовки, частухи и других), самка откладывает в него только одно яйцо; так что за день она пристраивает не больше трех десятков яиц. А всего одна особь откладывает их от пятисот до полутора тысяч. Тем самым процесс растягивается до полутора и даже двух месяцев.
Из яиц появляются маленькие, мягкие, беспомощные и беззащитные личинки, у которых много врагов: рыбы, лягушки, тритоны, хищные насекомые. Однако покровы личинок быстро затвердевают, челюсти крепнут, и они превращаются в грозных прожорливых хищников для всего мелкого населения водоема, достигающих со временем шести сантиметров в длину...
Я беру пинцетом одну из выловленных личинок плавунца и подношу к ее мощным челюстям толстую соломинку. Личинка вонзает в нее свои челюсти и выделяет при этом капельку темноокрашенной жидкости, с помощью которой она обычно парализует свою жертву.
Рассматриваем голову нашей пленницы. На ней находим две «кучки» простых глазков, усики, щупики и, конечно, серповидные челюсти.
Но где же рот? Его вроде бы нет! Разве вот эти маленькие отверстия возле основания каждой челюсти! Но как тогда совмещаются эти «сосательные» отверстия с мощными челюстями?
А дело здесь вот в чем. Жидкость, которую выделяет личинка плавунца, вонзив острые челюсти в свою жертву, выполняет не только парализующую функцию, но и пищеварительную. Причем эффективность ее настолько высокая, что позволяет быстро переваривать многие белковые вещества.
Вцепившись в добычу, личинка не делает грызущих движений челюстями, не отрывает от добычи кусков. И, тем не менее, в конце трапезы ее от добычи остается одна только «шкурка».
Оригинальный способ питания личинок плавунцов заключается в том, что пища под влиянием высокоэффективного пищеварительного сока переваривается вне организма. А уж затем в переваренном, разжиженном виде она всасывается в кишечный канал.
В середине лета личинки окукливаются. А поскольку куколка, с одной стороны, неподвижна, а с другой, дышит атмосферным воздухом, то перед окукливанием личинка покидает воду и окукливается на суше. Однако далеко от воды не удаляется.
Тут же на берегу она находит какую-нибудь ямку под камнем, щепкой или между корней травы. Забравшись туда, принимается за работу. Захватывая челюстями комочки земли, личинка строит вокруг себя валик, который, вырастая, превращается в купол. В конце концов она оказывается закрытой со всех сторон и, скрючившись, лежит с неделю в своей «колыбельке» то на спине, то на боку. Наконец кожица лопается, личинка сбрасывает свою шкурку, превращаясь в куколку, которая уже очень похожа на будущего жука.
Недели через две — три появляется жук. Сначала он мягкий и белый, лишь глаза у него черные да ноги коричневатые. Постепенно покровы его твердеют и окрашиваются. Пройдет около недели, и он окрепнет совсем. Тогда ему останется проломить стенку «колыбельки», выбраться наружу и ползти к воде — любимой стихии плавунцов.

Рождение стрекозы из личинки

admin 16.05.2009

Пока ребята рассматривают темно-бурых медленно расползающихся личинок, я рассказываю им, что, чувствуя время превращения в обитательницу воздуха — взрослую стрекозу, личинка выползает из воды, потому что под водой из нее не удастся выбраться мягкотелой молодой стрекозе. Точнее говоря, воду покидает уже не личинка, а некая полуличинка-полустрекоза, которая только внешне похожа на личинку. А дело здесь в том, что стрекоза принадлежит к насекомым с неполным превращением, у которых не бывает куколок. В личиночной фазе у стрекозы происходит от пяти до 11 линек. Перед последней личинка выбирается из воды на какие-нибудь надводные предметы, чаще всего растения. В этот период органы ее, приспособленные к водному дыханию, заменяются органами дыхания взрослой стрекозы, которые не пригодны для работы под водой. Изменяются также кишечник, ротовые органы и многое другое. Организм стрекозы в этой фазе развития называется нимфой.
Увидеть все метаморфозы личинок можно в лабораторных условиях. Это несложное дело, ибо они неприхотливы и прекрасно живут в любой стеклянной банке. Достаточно только налить воды в нее, положить на дно немного песку или ила да поместить туда еще несколько веточек водных растений. А поскольку личинки стрекоз — хищники, добычей которых бывают любые мелкие животные, которых они могут схватить и одолеть, то в аквариуме их можно кормить, бросая на воду живых мягких насекомых: мух, комаров, мелких гусениц.
В естественных же условиях личинки питаются головастиками, рыбными мальками, личинками водных насекомых, мухами, упавшими на воду, и даже улитками.
удучи хищницей, личинка стрекозы и сама, однако, легко становится добычей более сильных хищников.
Полное развитие стрекоз большинства видов происходит около двух лет, при этом личинки их дважды зимуют.
Интересно наблюдать в лабораторных или домашних условиях (на природе это удается редко) вылупление стрекозы из нимфы.
Выползшая из воды личинка крепко прицепляется к стебельку своими короткими коготками и замирает. Проходит некоторое время — на верхней стороне ее груди (на спине) появляется продольная трещина. Она увеличивается, заходит на голову, на которой образуется вторая трещина — между глазами.
Обе они растут, их края раздвигаются. Грудь будущей стрекозы бугром поднимается из трещин. Передняя часть личинки слоимо распухает, и вот спинная трещина сливается с головой. Показывается огромная голова.
Наступает очередь ног: их нужно вытащить из старой шкурки. Стрекоза — теперь это уже стрекоза — откидывает назад грудь и голову. Откидываясь все дальше, свисая вниз, она вытягивает ноги из старых футляров. Это очень утомительная работа. Освободив ноги, стрекоза некоторое время висит неподвижно. Можно было бы подумать, что она умерла, если бы слегка не двигались ее лапки.
Проходит 15, 20 минут, иной раз и больше.
Стрекоза отдохнула, немного окрепла. Она изгибает тело, перегибается и цепляется ногами за стебелек. Теперь уже не висит вниз головой, а сидит на старой шкурке, в которой еще спрятано длинное брюшко. Вытащить его из старой шкурки не так уж трудно.
Насекомое вылупилось, но летать еще не может. На спине молодой стрекозы лежат толстые короткие пластинки, совсем не похожие на большие прозрачные красивые крылья. Эти пластинки мягкие и клейкие, во множестве складочек.
Не шевеля ими, стрекоза долго сидит на стебле. Иной раз она вползает по нему повыше, но крыльями не пошевелит. Постепенно они расправляются: их растягивает приливающая сюда из тела кровь.
Через пять — шесть часов крылья растянутся и затвердеют. Покровы стрекозы окрепнут. Теперь стрекоза может взлететь, и она улетает. Но яркая окраска появится у нее не сразу: молодые особи окрашены тусклее, чем прожившие несколько дней.
Я так подробно описала появление на белый свет стрекозы, потому что твердо уверена: каждому человеку -хотя бы раз в жизни — нужно увидеть его — и желательно еще в детстве. Наблюдая за муками и великим трудом, в которых появляется из невзрачной нимфы взрослая красавица стрекоза, невозможно потом позволить себе погубить не только это самое насекомое, но и любое другое животное: жизнь возникает в природе в великом борении с силами косности, противодействия и инерции.
Как же можно на нее покушаться!

Шкурка личинки стрекозы

admin 16.05.2009

Теперь предлагаю ребятам повнимательней осмотреть прибрежную осоку. — А вот чья-то шкурка! — раздается возбужденный голосок, и все мы устремляемся на него.
Действительно, на стебле растения видим сухую прозрачную шкурку в несколько сантиметров длиной.
Если присмотреться, то и неспециалист узнает, чья она: и голова, и длинные цепкие ноги, и вытянутое брюшко очень похожие на стрекозиные. Правда, нет у шкурки больших распластанных крыльев, но на спине ее видны короткие пластинки, напоминающие их «корешки». Зато сразу бросаются в глаза огромные, чуть ли не во всю поверхность головы, глаза; а на спине — трещина. Не нужно быть знатоком, чтобы сообразить: через нее выползло насекомое.
Я выбираю у берега место, где погуще разрослись подводные растения, и захватываю большой пук их, чтобы быстро выбросить его из воды и рассмотреть получше.
И вот — одна, другая неуклюжие живые личинки стрекоз. Подводные жители, они не так уж плохо чувствуют себя и на суше. Однако долго вне воды личинки не проживут, задохнутся. Ведь органы дыхания у них — водного типа, которые не могут долго работать на суше.

Вперед »