admin 16.06.2009
Теперь — о цвете биосвета. Он бывает неодинаков у разных видов жуков: зеленоватый, голубоватый, красноватый, желтый, оранжевый.
Наши светляки светятся непрерывным светом, правда, яркость его может существенно колебаться. А вот многие фонические и североамериканские сигнализируют кратковременными вспышками.
Есть в народе такая примета. Если летним вечером виден сильный свет многих светляков, это к хорошей погоде. Можно с уверенностью утверждать, что в предгрозовую погоду блеска светляков не увидишь. Не раз приходилось наблюдать, как появившиеся пляшущие огоньки быстро угасали, хотя вечер был теплым и приятным. А накануне, когда было прохладно, они светились до поздней ночи. Разгадка такого поведения приходила вместе с отдаленными раскатами грома и порывами грозового ветра. Правда, светляки к этому времени давно уже успевали спрятаться в своих укрытиях.
admin 15.06.2009
Как же эти насекомые «производят свет»? Еще в недалеком прошлом считалось, что его вырабатывают особые микроорганизмы, развивающиеся в светляках. Это ошибочное представление сформировалось следующим образом.
Один из слоев светящегося органа светляков — фотофора — состоит из клеток, протоплазма которых «нашпигована» кристаллами мочевой кислоты. Они отражают свет, вырабатываемый клетками другого слоя фотофора, которые, в свою очередь, заполнены округлыми или удлиненными микроскопическими частичками. Вот их-то и принимали раньше за бактерии, Пока не выяснилось, что это — митохондрии — самые крохотные в мире «энергетические станции». Без них клетки мертвы, потому что они преобразуют энергию химических реакций в энергию жизненных процессов и, в частности, окислительных процессов, результатом которых является свечение насекомых.
Однако для всякой машины, для всякого двигателя, чтобы они заработали, требуется не только горючее и рабочая готовность, но еще и пусковой импульс, как поворот ключа в системе зажигания. Роль его выполняют у светляков их нервы, которые приводят в действие фотофор. Это подтверждается опытом: обезглавленные светляки не светятся, но, если раздражать электрическими импульсами перерезанные подобной операцией нервы, жук снова начнет светиться.
У разных видов светящихся насекомых фотофоры имеют различные размеры и мощность свечения: от светящейся точки до полыхающей нижней поверхности брюшка жука. У многих жуков светятся даже личинки и яйца.
Некоторые из светляков имеют настолько мощные светящиеся органы, что суммарный свет 30—40 особей равен мощности отдельной свечи. Первые европейцы, поселившиеся в Южной Америке, нередко освещали свои хижины именно с помощью таких светляков. Ими же наполняли лампады перед иконами. А индейцы освещали с помощью светляков ночные дороги и отпугивали ядовитых змей.
Подсчитано, что только шесть тысяч собранных вместе самок наших обычных светляков способны произвести свет, но мощности равный свече.
admin 15.06.2009
Тихий теплый июльский вечер. Я стою у раскрытого настежь окна. А на фоне глухой стены высокого дома, напротив, ярко светится блестками живое голубоватое облачко. Неужто в городе завелись светляки!
Выхожу во двор и с удивлением убеждаюсь: это резвятся живые огоньки. А удивляться тут есть чему. Живут — то светляки в травах, да под опавшей листвой. Питаются они гниющими растениями и мелкими животными.
Меня не однажды очаровывала лесная иллюминация светляков, превосходящая красотой и блеском иные ночные рекламы больших городов. Но чтобы в Челябинске объявится им —такого не представляла!
Много вопросов задают светляки. Как и почему светятся? А не разогреваются ли они при свечении, как происходит это с электрическими лампочками? Какой яркости свет излучают?
Ловлю «горящего» жука-светляка в ожидании, что он окажется теплым: в нашем бытовом представлении свет обязан давать тепло. Но жук оказался совсем и не теплым, обыкновенным. Почему так, в отличие, скажем, от той же горящей лампочки? А дело все в том, что в обычной электрической лампочке всего лишь не более пяти процентов электроэнергии преобразуется в свет, а остальные 95 процентов — в тепло; однако у светящихся насекомых все наоборот — от 87 до 95 процентов (в зависимости от вида) энергии преобразуется в свет.
admin 14.06.2009
В наших краях обитает всего один вид таких насекомых — большой светляк, или «иванов червь», как называют его в народе. Почему же жук и вдруг — червь? А потому, что типичным жуком у светляка является только самец — маленький бурый жучок, а вот самка со своим длинным и членистым телом без крыльев и в самом деле похожа на червяка, да и живет она в траве, под кустами.
Удивительно здесь и другое: каким же наблюдательным был далекий наш предок, если подметил родство «червяка» и жука. Согласитесь, не многие из нас, современных людей, способны на такое внимание к живой природе, к тем ее проявлениям, которые вроде бы и не касаются непосредственно человека.
Так что теперь мы знаем, если роятся живые фонарики-светляки, где-то недалеко в траве нужно искать и их малоподвижных подруг, то мерцающих, то затухающих, то ярко вспыхивающих зелеными огоньками. Когда самцы оказываются совсем близко, фонарики самок горят особенно ярко. И вдруг из живого фейерического облачка танцующих самцов отделится стремительная ракета и упадет вниз...
Через несколько недель из отложенных светлячками яиц появляются крупные личинки, черные с желтыми пятнами. Они еще больше похожи на червячков, чем самки. Днем личинки прячутся под камнями или под корой гнилых деревьев. Здесь же они перезимовывают, а на следующую весну из личинок развиваются взрослые светляки.
